El presidente iraní Mahmud Ahmadinejad canceló su viaje a Latinoamérica (Venezuela, Ecuador y Brazil) que había sido inicialmente programado para esta semana. El tenía planeado visitar Venezuela, Ecuador y Brazil. [1] Si bien no se dio a conocer ninguna razón oficial por la cancelación, las especulaciones se enfocan en recientes protestas en Brasil en contra del presidente iraní. Miles de manifestantes se juntaron en San Pablo y Río de Janeiro para expresar preocupación a cerca de la visita de Ahmadinejad. El dirigente brasilero Roberto Jaguaribe dijo que la visita será reprogramada para después de las elecciones presidenciales en Irán que se realizarán el 12 de junio de 2009.

La República Islámica de Irán está haciendo importantes inversiones económicas en los países de Latinoamérica, capitalizando los sentimientos
antiamericanos y antiimperialistas de muchos de los gobiernos locales izquierdistas. Como parte de esta campaña, el presidente iraní Mahmoud
Ahmadinejad viajará a Brasil el 6 de mayo próximo para reforzar las relaciones bilaterales. [2]

Los nuevos aliados de Irán en la región incluyen al presidente venezolano Hugo Chávez y al presidente boliviano Evo Morales. En el transcurso de los últimos años Irán ha desarrollado además nuevas relaciones políticas con Brasil, Cuba, Ecuador, Paraguay y Uruguay. [3]

Las alianzas entre Irán, Venezuela y Bolivia son particularmente inquietantes porque representan casi el 10 por ciento de la producción petrolera mundial, [4] lo que les otorga una importante posición de regateo en la negociación del precio mundial del petróleo. En noviembre del 2007, Chávez amenazó subir el precio del petróleo a U$S 200 el barril si Estados Unidos amenazaba atacar a Irán o Venezuela. [5] Chávez expulsó al embajador de EE.UU. en septiembre del 2008 y Morales declaró "persona non grata al embajador de Estados Unidos en Bolivia." [6]

El considerable alcance político y económico de Irán en Latinoaméricapermite a grupos terroristas tales como Hezbollah y Hamás - ambos respaldados por Irán - establecer una creciente presencia regional. Irán financia ambos grupos terroristas, otorgando anualmente U$S 200 millones a Hezbollah y U$S20 a U$S 30 millones a Hamás. [7] Además, más de 3.000 activistas han sido entrenados en Irán. [8]

El terrorismo respaldado por Irán va en aumento

* Desde el año 2002, el grupo terrorista chiíta respaldado por Irán, Hezbollah, ha pasado a ser visiblemente activo en América Latina. [9]

* Desde la década de 1990, Hezbollah ha operado en Argentina con la ayuda de Irán. En octubre del 2006, fiscales argentinos acusaron a Hezbollah de haber hecho estallar el centro judío AMIA de Buenos Aires en el año 1994, atentado en el que murieron 85 personas y 300 quedaron heridas. Argentina acusó a Irán de haber ordenado a Hezbollah perpetrar el crimen [10] y se formularon cargos contra siete altos diplomáticos iraníes, incluyendo al ex presidente de Irán Akbar Hashemi Rafsanjani. [11] En febrero del 2008, un juez de Estados Unidos dictaminó que Hezbollah e Irán fueron responsables del atentado contra la Embajada de Israel en Buenos Aires, cometido en 1992, que causó la muerte de 29 personas y dejó a más de 242 heridas. [12]

* El grupo Hezbollah, respaldado por Irán, mantiene en la actualidad una base regional en Venezuela desde la cual moviliza terroristas y distribuye
material. [13] Hay bases en funcionamiento en la región sin ley de la Triple Frontera entre Paraguay, Brasil, y Argentina. Hezbollah y otros grupos
terroristas islámicos utilizan varios sitios Web para reclutar miembros e indoctrinarlos en sus posiciones islámicas extremistas.[14]

* América Latina y Sudamérica se han convertido además en importantes bases para la recaudación de fondos para el terrorismo. La operación de Hezbollah en Ciudad del Este, Paraguay "canaliza grandes sumas de dinero hacia los líderes de la milicia en el Medio Oriente y financia campamentos de entrenamiento, operaciones de propaganda y atentados explosivos en Sudamérica." [15] De acuerdo a estimaciones del Comando Sur de los Estados Unidos, Hezbollah recauda U$S 300 - U$S 500 millones por año en América Latina. [16]

* Empresas venezolanas lavan dinero para Hezbollah. En el año 2008 el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos congeló bienes de un
diplomático y un prominente hombre de negocios venezolano con conexiones con fondos del grupo terrorista. [17]

* Hezbollah recauda millones de dólares en Sudamérica por medio de la venta de DVDs piratas, así sostiene la Corporación Rand, un think-tank
estadounidense de política pública. El estudio reciente señala que la zona de la Triple Frontera de Brasil, Argentina y Paraguay "se ha revelado como el centro de financiación más importante del terrorismo islámico fuera del Medio Oriente." [18]

Influencia iraní por país

Brasil

El 6 de mayo, Ahmadinejad tiene previsto viajar a Brasil. [19] La visita tiene lugar mientras la República Islámica y Brasil mejoran sus relaciones
bilaterales en muchos niveles. En noviembre del 2008 el Ministro de Relaciones Exteriores brasileño Celso Amorim declaró que Brasil había
determinado como prioridad política el desarrollo de las relaciones con Irán. [20]

Además del controversial refuerzo de las relaciones económicas y diplomáticas entre Brasil e Irán, un país que ha sido sancionado por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas por su incumplimiento en relación con su programa de enriquecimiento de uranio, los Estados Unidos y otros países occidentales están preocupados por Hezbollah, una organización terrorista respaldada por Irán que está "ganando fuerza e impulso" [21] en Latinoamérica, particularmente en Brasil.

* Durante una visita a Brasil en marzo del 2009, el Ministro de Relaciones Exteriores iraní Manouchehr Mottaki anunció: "Ambos países [Brasil e Irán] están en el umbral del comienzo de un nuevo capítulo en sus relaciones". Más
aún, manifestó su deseo de elevar el volumen del comercio bilateral entre los dos países a U$S 3.000 millones en los próximos años. [22]

* "Irán otorga a Sudamérica una máxima prioridad en su política exterior y Brasil goza de una posición especial al respecto," dijo Mottaki durante un encuentro con Amorim en Teherán. [23]

* El volumen del comercio de Irán con países de América Latina alcanza más de U$S 20.000 millones, U$S 2.000 millones de los cuales provienen del comercio con Brasil. [24]

* Las exportaciones de Brasil a Irán alcanzaron más de U$S 1.500 millones en el año 2007. [25]

* Durante su visita a Brasil, Mottaki expresó su deseo de una cooperación bilateral en las áreas de investigación agrícola, ciencia, tecnología,
energía, petróleo y gas. Durante su encuentro con el Ministro de Relaciones Exteriores Mottaki, el Ministro brasileño de Minas y Energía, Neslon Jobin, declaró: "Irán es un amigo nuestro con el cual estamos sumamente interesados en ampliar las relaciones. [...] Así, podremos tener una buena cooperación en todas las áreas, en el sector de la energía en particular." [26]

* Mottaki propuso una "hoja de ruta" para la cooperación energética entre Irán y Brasil, particularmente en el sector petrolero y la producción de
electricidad. El Ministro brasileño de Energía Edison Lobao declaró: "Irán es un amigo nuestro con el cual nos gustaría profundamente profundizar las relaciones." [27]

* "Irán y Brasil son dos países alineados con la cooperación Sur-Sur y Brasil siempre se ha beneficiado de las relaciones con Irán," sostuvo el
Ministro de Relaciones Exteriores brasileño Celso Amorim durante una conferencia de prensa conjunta con su colega iraní. [28]

* En noviembre del 2008, Brasil solicitó al Consejo de Seguridad de la ONU "archivar el expediente nuclear de Irán y permitir la normalización del caso de enriquecimiento del país." [29]

* En marzo de 2009, el comandante de las fuerzas de los EE.UU. en América Latina, James Stavridis, advirtió acerca del aumento de las actividades de Irán y Hezbollah en la región: "Vemos mucha actividad de Hezbollah a lo largo de Sudamérica, en particular. La Triple Frontera de Brasil es una preocupación especial, así como en Brasil, Paraguay y Argentina, al igual que [otras] partes de Brasil y en la Cuenca del Caribe." [30]

* El Presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva declaró públicamente su apoyo al programa nuclear de Irán en septiembre de 2007. [31]

Bolivia

* Irán ha proporcionado a Bolivia desde el 2007 más de U$S 1.100 millones en fondos de cooperación industrial. [32]

* Durante la operación defensiva de Israel en Gaza, que concluyera el 18 de enero del 2009, Bolivia cortó las relaciones con Israel en protesta por las acciones de Israel, aparentemente en solidaridad con Irán, y a pesar de que Israel no tiene un embajador residente en Bolivia. [33]

Colombia

* En octubre del 2008, la aplicación de la ley estadounidense y colombiana desbarató una operación de tráfico de drogas del grupo Hezbollah, respaldado por Irán, cuyas ganancias llegaban a mercados en Europa, los Estados Unidos y milicias en el Líbano, según informes del Departamento de Justicia de EE.UU. [34]

* En marzo del 2009, en una audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado, el comandante de las fuerzas de Estados Unidos en América Latina manifestó preocupación por el nivel de las actividades de Irán y Hezbollah en el país y su participación en el tráfico de drogas colombiano. "Hemos visto en Colombia una conexión directa entre la actividad de Hezbollah y la actividad del narcotráfico," dijo. [35]

Cuba

* En febrero del 2006, Cuba e Irán firmaron un acuerdo de cooperación económica para "facilitar la exportación a Cuba de mercancías iraníes, y de
servicios técnicos y de ingeniería." [36]

* A mediados del 2008, Irán otorgó a Cuba una línea de crédito de U$S 270 millones. [37]

Ecuador

* En enero del 2008, Irán estableció una oficina comercial en Quito. [38]

* En marzo del 2008, Irán y Ecuador acordaron una cooperación económica y militar. [39] El presidente Rafael Correa visitó Irán en diciembre del 2008, y en dicha oportunidad ambos países acordaron abrir embajadas en cada una de las capitales e indagar la cooperación en las áreas de defensa, energía, tecnología y ciencia. [40]

* Desde comienzos del 2009, instructores militares de Irán, especializados en la lucha de guerrilla y antiguerrilla, supervisan el ejército ecuatoriano. [41]

* En marzo del 2009, funcionarios iraníes declararon que otorgarían un préstamo de U$S 40 millones para financiar dos plantas de energía en Ecuador. [42]

* El embajador de Israel en Ecuador Eyal Sela informó que Irán planea crear una red de TV árabe en Latinoamérica para comunicarse con el público. Sela agregó además que existe un gran interés iraní en los depósitos de uranio de Bolivia y Ecuador y que Irán ha invertido más de U$S 20 millones en toda América Latina. [43]

México

* Miembros del grupo Hezbollah, respaldado por Irán, han hecho uso de la frontera mexicana para ingresar a los Estados Unidos. En mayo del 2001, el asesor de seguridad nacional de México y embajador ante los Estados Unidos, Adolfo Aguilar Zinser, informó, "grupos terroristas españoles e islámicos están usando a México como refugio." [44]

* En diciembre del 2002, un cafetalero en Tijuana fue arrestado por haber introducido ilegalmente a Estados Unidos a más de 200 libaneses. Se cree que muchos de ellos tienen lazos terroristas con Hezbollah, el grupo respaldado por Irán. [45]

* El 1º de marzo del 2005, Mahmoud Yossef Kourani, hermano del jefe de operaciones militares de Hezbollah en el sur del Líbano, fue declarado
culpable en los Estados Unidos de apoyar financieramente a Hezbollah. Kourani había ingresado ilegalmente a través de la frontera EE.UU. - México después de haber sobornado a un funcionario consular mexicano en Beirut para obtener una visa mexicana. En Estados Unidos vivía entre expatriados libaneses en Dearborn, Michigan, donde recolectaba dinero para la actividad terrorista de Hezbollah en el Líbano. [46]

Nicaragua

* En marzo del 2007, Irán y Venezuela prometieron U$S 350 millones para la construcción de un puerto de aguas profundas en Monkey Point, en la costa caribeña de Nicaragua. [47]

* También en el 2007, Irán otorgó a Nicaragua un préstamo de U$S 231 millones para la construcción de una presa hidroeléctrica. [48]

* En julio del 2007, el presidente nicaragüense Daniel Ortega permitió a 21 iraníes ingresar al país sin visas. [49]

* En agosto del 2008, Irán donó U$S 2 millones a Nicaragua para la construcción de un hospital. [50]

* En la embajada de Irán en Managua, Nicaragua, los funcionarios iraníes tienen inmunidad para viajar sin restricciones. Dado que la embajada está bien protegida contra observadores de afuera, funcionarios estadounidenses temen que la embajada se convierta en un centro de transporte de armamento. [51]

* En febrero del 2009, el embajador iraní en Nicaragua reveló que Irán planifica invertir más de U$S 200 millones en Nicaragua para la construcción
de una presa y una estación de energía hidroeléctrica. [52]

Panamá

* Las próximas elecciones presidenciales en Panamá el mes de mayo en curso pueden aumentar la influencia de Chávez - y por poderes, de Irán - en la región. La candidata favorita Balbina Herrera (del Partido Revolucionario Democrático) podría potencialmente unirse a la alianza estratégica de Venezuela con China, Rusia e Irán contra los Estados Unidos, mientras sigue manifestándose de los labios para afuera a favor del electorado panameño partidario de los negocios y la amistad con los EE.UU. [53]

Paraguay

* En agosto del 2008, el izquierdista Fernando Lugo fue elegido con un gran apoyo por parte de la numerosa población musulmana del país. Los esfuerzos de recaudación de fondos en zonas musulmanas fueron apoyados por Irán y Venezuela. Después del triunfo de Lugo, Ahmadinejad lo felicitó y lo calificó "un hombre de Dios y un enemigo del Gran Satán." [54]

Uruguay

* En octubre del 2007, investigadores uruguayos atraparon a su gobierno en un intento de adquirir municiones de Irán. La compra había sido desviada a través de Venezuela para eludir las sanciones de la ONU a la República Islámica. El cargamento, en una embarcación de la marina uruguaya, incluía unas 15.000 balas iraníes que eran parte de una transacción ilegal de mayores dimensiones que incluía la venta de 18.000 rifles automáticos defabricación iraní. [55]

* En octubre del 2008, Ahmadinejad se reunió con el nuevo embajador de Uruguay en Teherán, Fernando Alberto Arroyo, declarando que Irán está
resuelta a ampliar las relaciones con Uruguay. [56]

Venezuela

* De acuerdo con el disidente y periodista iraní Manuchehr Honarmand - que estuvo encarcelado durante tres años en Venezuela - funcionarios iraníes están involucrados en todos los sectores de la economía de Venezuela. [57]

* Ahmadinejad y Chávez se han reunido siete veces hasta noviembre del 2008. [58]

* Desde el 2001, Irán y Venezuela han firmado más de 180 acuerdos comerciales por valor de más de U$S 20.000 millones en inversiones
potenciales. [59]

* A comienzos del 2007, Irán y Venezuela establecieron un Fondo de Liberación de U$S 2.000 millones para países que deseen liberarse de la
supuesta "dominación de EE.UU." Ahmadinejad declaró que Irán y Venezuela están "promoviendo el pensamiento revolucionario en el mundo." [60]

* En marzo del 2007, IranAir comenzó a operar vuelos en la ruta Teherán-Damasco-Caracas. En octubre siguiente la línea aérea estatal
venezolana, Conviasa, inició también la misma ruta. Un funcionario sirio sostuvo que los vuelos eran un modo de evitar el "acoso" al que han sido
sometidos los viajeros musulmanes después del 11 de septiembre, 2001. [61]

o En diciembre del 2008, el diario italiano La Stampa informó que algunos vuelos de Conviasa han transportado funcionarios de Inteligencia, oficiales militares y materiales prohibidos por la ONU, incluyendo componentes para el
programa de misil balístico de Irán. [62]

o Diplomáticos iraníes, así como miembros de Hezbollah y de la Guardia Revolucionaria iraní pueden volar ahora directamente a Venezuela y desde allí a otros países latinoamericanos. De hecho, miembros de Hezbollah están volando ida y vuelta, algunos de ellos para "entrenarse en Irán". Recientes informes de Inteligencia estadounidenses sugieren que Hezbollah y la Guardia Revolucionaria Iraní cuentan con una fuerza destinada a secuestrar viajeros judíos en Venezuela y enviarlos a través de IranAir al Líbano. [63]

* En julio del 2007, Irán y Venezuela iniciaron la construcción de dos complejos petroquímicos conjuntos, uno en Irán y el otro en Venezuela, a un
costo combinado de U$S 1.400 millones. [64]

* En noviembre del 2007, Chávez y Ahmadinejad firmaron cuatro memorandos de entendimiento con la intención de crear conjuntamente un banco, un fondo, un programa de capacitación técnica para la industria petrolera y un acuerdo industrial. [65]

* Tarek El-Aissami, el recientemente designado Ministro de Interior y Justicia en Venezuela está acusado de tener afiliaciones con Hezbollah.
El-Aissami está acusado de haber otorgado documentación falsa y haber emitido ilegalmente pasaportes a miembros de Hamás y Hezbollah cuando dirigía el servicio de pasaportes y naturalización de su país, Onidex. [66]

* En enero del 2008, funcionarios turcos detuvieron un cargamento iraní con destino a Venezuela que contenía equipo de laboratorio capaz de producir explosivos. "El equipo era suficiente para establecer un laboratorio de explosivos," declaró un funcionario de aduanas a The Associated Press. [67]

_____



Notas:

[1] Nasseri, Ladane: Iran's Ahmadinejad Postpones Latin American Trip Indefinitely," Bloomberg Online, May 4, 2009,
http://www.bloomberg.com/apps/newspid=20601086

"Amadinejad postpones trip to Brazil," The Jerusalem Post, May 5, 2009,
http://www.jpost.com/servlet/Satellite?cid=1239710868208

[2] "Brazil Condemns Ahmadinejad's Comments On Israel Ahead Of Visit," The Journal of Turkish Weekly, April 22, 2009,
http://www.turkishweekly.net/news/73539/-brazil-condemns-ahmadinejad-s-comments-on-israel-ahead-of-visit.html

[3] Erikson, Daniel P., "Ahmadinejad finds it warmer in Latin America," The Los Angeles Times, Oct. 3, 2007,
http://www.latimes.com/news/opinion/la-oe-erikson3oct03,0,5946650.story?coll=la-opinion-rightrail

[4] "World Oil Production," CIA World Factbook, accessed Mar 16, 2009,
https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/

[5] Karimi, Nasser, "Chavez, Ahmadinejad: US Power on Decline," The Washington Post, Nov. 20, 2007,
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/11/19/AR2007111900400.html

[6] "U.S. expelling Venezuelan envoy in response to Chavez," CNN, Sept. 12, 2008,
http://edition.cnn.com/2008/WORLD/americas/09/12/venezuela.us/index.html

[7] Ghattas, Kim, "Regional powers fight over Lebanon," BBC, April 27, 2007,
http://news.bbc.co.uk/2/hi/middle_east/6595909.stm;

Wilson, Scott, "Lebanese Wary of a Rising Hezbollah," The Washington Post, Dec. 20, 2004,
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A12336-2004Dec19_2.html;

"Hamas," Council on Foreign Relations Web site,
http://www.cfr.org/publication/8968/, accessed July 2, 2007;

"Iran pledges $50m Palestinian aid," BBC, April 16, 2006,
http://news.bbc.co.uk/2/hi/middle_east/4914334.stm

[8] "Fact Sheet: Designation of Iranian Entities and Individuals for Proliferation Activities and Support for Terrorism," U.S. Department of the
Treasury, Oct. 25, 2007,
http://www.ustreas.gov/press/releases/hp644.htm

[9] Machain, Andrea, "Frontier in terror spotlight," BBC News, Sep. 10, 2002,
http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/2248487.stm

[10] "Iran charged over Argentina bomb," BBC, Oct. 25, 2006,
http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/6085768.stm;

"Iranians sought for B Aires bomb," BBC, March 15, 2007,
http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/6454917.stm

[11] "Iranians sought for B Aires bomb," BBC, March 15, 2007,
http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/6454917.stm;

"Iran charged over Argentina bomb," BBC, Oct. 25, 2006,
http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/6085768.stm

[12] Gerstein, Josh, "Iran Ruled Responsible for '92 Israeli Embassy Bombing," The New York Sun, Feb. 27, 2008,
http://www.nysun.com/foreign/iran-ruled-responsible-for-92-israeli-embassy/71936/

[13] "Hezbollah tendría una base regional en Venezuela," La Nacion, Aug. 29, 2008,
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1044377

[14] "U.S. foes target Latin America," The Washington Times, Feb. 8, 2008,
http://www.washingtontimes.com/news/2008/feb/08/us-foes-target-latin-america/print/

[15] Gato, Pablo and Robert Windrem, "Hezbollah builds a Western base," MSNBC, May 9, 2007,
http://www.msnbc.msn.com/id/17874369/

[16] Gaffney, Frank Jr., "Iran in Latin America," Center for Security Policy, July 24, 2008,
http://www.centerforsecuritypolicy.org/p17288.xml

[17] Arostegui, Martin, "U.S. ties Caracas to Hezbollah aid," The Washington Times, July 7, 2008,
http://www.washingtontimes.com/news/2008/jul/07/us-ties-caracas-to-hezbollah-aid/

[18] Kimbrell, Nicholas, "Think tank links Hizbullah to South Americanpiracy," The Daily Star, Lebanon, March 5, 2009,
http://www.dailystar.com.lb/article.asp?edition_id=1

[19] "Brazil Condemns Ahmadinejad's Comments On Israel Ahead Of Visit," The
Journal of Turkish Weekly, April 22, 2009,
http://www.turkishweekly.net/news/73539/-brazil-condemns-ahmadinejad-s-comments-on-israel-ahead-of-visit.html

[20] "Amorim says Brazil-Iran ties can movie beyond trade exchanges," Tehran Times, November 3, 2008,
http://www.tehrantimes.com/index_View.asp?code=181474

[21] Sale, Richard: "U.S. Officials: Hezbollah Gaining in Latin America," Middle East Times, February 6, 2009,
http://www.metimes.com/Politics/2009/02/06/us_officials_hezbollah_gaining_in_latin_america/5685/

[22] "Mottaki: Iran, Brazil determined to expand bilateral relations," IRNA, March 27, 2009,
http://www5.irna.ir/En/View/FullStory/?NewsId=409803

[23] "Brazil a priority for Iran," PressTV, Nov. 2, 2008,
http://english.farsnews.net/newstext.php?nn=8801060137

[24] "Reise Mottakis in afrikanische und lateinamerikanische Länder," IRIB, March 30, 2009,
http://www.voanews.com/english/archive/2009-03/2009-03-17-voa44.cfm?CFID=181082522

[25] "Building ties with Latin America," Iran Daily, Sept. 4, 2008,
http://www.iran-daily.com/1387/3213/pdf/i4.pdf

[26] "Mottaki: Iran, Brazil Serious to Expand Ties," Fars News Agency, March 26, 2009,
http://english.farsnews.net/newstext.php?nn=8801060137

[27] "Mottaki visited Africa, South America," Tehran Times, April 4, 2009,
http://www.tehrantimes.com/index_View.asp?code=191341

[28] "Brazilian FM: Iran a key player in Middle East," IRNA; March 27, 2009,
http://www5.irna.ir/En/View/FullStory/?NewsId=409814

[29] "Brazil wants UNSC to drop Iran nuclear case," PressTV, November 3,2008,
http://www.presstv.ir/detail.aspx?id=74143§ionid=351020104

[30] Passin, Al: "Military Commander Warns of ran-Hezbollah Influence in Latin America," Voice of America Online, March 17, 2009,
http://www.voanews.com/english/archive/2009-03/2009-03-17-voa44.cfm?CFID=181082522

[31] Brandimarte, Walter, "Brazil's Lula defends Iran's nuclear rights," Reuters, Sep. 25, 2007,
http://www.reuters.com/article/topNews/idUSN2536221720070925

[32] "Bolivia: Iran to Invest in 25 Industrial Projects," Fars News Agency, Oct. 9, 2007,
http://english.farsnews.net/newstext.php?nn=8607170430

[33] Bridges, Tyler, "Iran courts new Andean friend -- Bolivia," The Miami Herald, Feb. 6, 2009,
http://www.miamiherald.com/news/americas/story/890558.html

[34] Sale, Richard, "U.S. Officials: Hezbollah Gaining in Latin America," Middle East Times, March 4, 2009,
http://www.metimes.com/Politics/2009/02/06/us_officials_hezbollah_gaining_in_latin_america/5685/

[35] Pessin, Al, "U.S. Military Commander Warns of Iran-Hezbollah Influence in Latin America," Voice of America, March 17, 2009,
http://www.voanews.com/english/2009-03-17-voa44.cfm

[35] Islamic Republic News Agency, "Iran, Cuba sign banking agreement," Global Exchange, Feb. 19, 2006,
http://www.globalexchange.org/countries/americas/cuba/3768.html

[37] "Envoy Highlights Iran-Cuba Strong Relations," Fars News Agency, March 10, 2008,
http://english.farsnews.com/newstext.php?nn=8702211202

[38] Webb, Braden "Paraguay's Persian presence: Iran's new friend in Latin America," Council on Hemispheric Affairs, Aug. 21, 2008,
http://www.coha.org/2008/08/paraguay

[39] "Iran to finance Ecuadorian power plants," Press TV, March 6, 2009,
http://www.presstv.ir/detail.aspx?id=87661§ionid=351020102

[40] "Iran, Ecuador to open embassies," Press TV, Dec. 6, 2008,
http://www.presstv.ir/detail.aspx?id=77705§ionid=351020101

[41] Legger, Fabrizio, "L'alleanza tra Correa e Ahmadinejad diventa anche militare," Dazebao, Feb. 15, 2009,
http://www.dazebao.org/news/index.php?option=com_content
<http://www.dazebao.org/news/index.php?option=com_content&view=articare&catid=83:sud-america&Itemid=200

[42] "Iran to finance Ecuadorian power plants," Press TV, March 6, 2009,
http://www.presstv.ir/detail.aspx?id=87661§ionid=351020102

[43] Cepeda, Esther, "Iran's Offensive in Latin America: The Chicago Connection," The Huffington Post, Oct. 31, 2008,
http://www.huffingtonpost.com/esther-j-cepeda/irans-offensive-in-latin_b_139727.html

[44] "A Line in the Sand: Confronting the Threat at the Southwest Border," The House Committee on Homeland Security, accessed March 25, 2009,
http://www.house.gov/mccaul/pdf/Investigaions-Border-Report.pdf

[45] Associated Press, "Terror-Linked Migrants Channeled into U.S.," Fox News, July 3, 2005, http://www.foxnews.com/story/0,2933,161473,00.html

[46] "A Line in the Sand: Confronting the Threat at the Southwest Border," The House Committee on Homeland Security, accessed March 25, 2009.
http://www.house.gov/mccaul/pdf/Investigaions-Border-Report.pdf

[47] Morrissey, Siobhan, "Iran's Romance of Nicaragua," Time, Sep. 10, 2007,
http://www.time.com/time/world/article/0,8599,1660500,00.html

[48] Webb, Braden, "Paraguay's Persian Presence: Iran's New Friend in Latin America," Council on Hemispheric Affairs, Aug. 21, 2008,
http://www.coha.org/2008/08/paraguay%E2%80%99s-persian-presence-iran%E2%80%99s-new-friend-in-latin-america/

[49] Ferrand, Nicole, "Tehran threat in the US' backyard," The Americas Report, Feb. 14, 2008,
http://www.centerforsecuritypolicy.org/p16329.xml?genre_id=5

[50] Webb, Braden, "Paraguay's Persian Presence: Iran's New Friend in Latin America," Council on Hemispheric Affairs, Aug. 21, 2008,
http://www.coha.org/2008/08/paraguay%E2%80%99s-persian-presence-iran%E2%80%99s-new-friend-in-latin-america/

[51] Ferrand, Nicole, "Tehran threat in the US' backyard," The Americas Report, Feb. 14, 2008,
http://www.centerforsecuritypolicy.org/p16329.xml?genre_id=5

[52] "Iran to invest over $200m in Nicaragua," Teheran Times, Feb. 28, 2009,
http://www.tehrantimes.com/index_View.asp?code=190057

[53] Hanlon, Nicholas, "Victory for Chavez in Panama?" The Americas Report, Dec. 12, 2008,
http://www.centerforsecuritypolicy.org/p17815.xml?genre_id=5

[54] Webb, Braden, "Paraguay's Persian Presence: Iran's New Friend in Latin America," Council on Hemispheric Affairs, Aug. 21, 2008,
http://www.coha.org/2008/08/paraguay%E2%80%99s-persian-presence-iran%E2%80%99s-new-friend-in-latin-america/

[55] "Uruguay caught buying Iran arms," The Washington Post, Oct. 12, 2007,
http://www.washingtontimes.com/news/2007/oct/12/uruguay-caught-buying-iran-arms/

[56] "Iran keen to broaden ties with Uruguay - president," Islamic Republic News Agency, Oct. 26, 2008, via LexisNexis,
http://www.lexisnexis.com

[57] Ferrand, Nicole, "Venezuela's Tarek El-Aissami," The America's Report,
Oct. 3, 2008, http://www.centerforsecuritypolicy.org/p17701.xml?genre_id=5

[58] Escobar, Pepe, "The southern axis of evil," Asia Times, Oct. 3, 2007,
http://atimes.com/atimes/Middle_East/IJ03Ak02.html

[59] Karimi, Nasser, "Chavez, Ahmadinejad: US Power on Decline," The Washington Post, Nov. 20, 2007,
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/11/19/AR2007111900400.html

[60] "Chavez and Iran unveil anti-US fund," Al-Jazeera, Jan. 14, 2007,
http://english.aljazeera.net/news/americas/2007/01/2008525144836670455.html

[61] "Caracas-Tehran Maiden Flight Lands," Iran Daily, Oct. 9, 2007,
http://www.iran-daily.com/1386/2961/html/economy.htm#s263766

[62] Maurizio Molinari, "Tehran-Caracas Pact aircraft in exchange for weapons," La Stampa, Dec. 21, 2009,
http://media.noticias24.com/0812/sta21.html

[63] Kraul, Chris and Sebastian Rotella, "Hezbollah presence in Venezuela feared," The Los Angeles Times, Aug. 27, 2008,
http://articles.latimes.com/2008/aug/27/world/fg-venezterror27

[64] Karimi, Nasser, "Chavez, Ahmadinejad: US Power on Decline," The Washington Post, Nov. 20, 2007,
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/11/19/AR2007111900400.html

[65] Karimi, Nasser, "Chavez, Ahmadinejad: US Power on Decline," The Washington Post, Nov. 20, 2007,
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/11/19/AR2007111900400.html

[66] Ferrand, Nicole, "Venezuela's Tarek El-Aissami," The Americas Report, Oct. 3, 2008,
http://www.centerforsecuritypolicy.org/p17701.xml?genre_id=5

[67] Barillas, Martin, "A mysterious cargo underlines Iran/Venezuela axis," Spero News, Jan. 26, 2009,
http://www.speroforum.com/a/17868/A-mysterious-cargo-underlines-IranVenezuela-axis